以圆珠型笔尖和免再吸墨水笔芯为主要特征的 水性笔，因其便捷、洁净和书写流利的特点，经过十多年的发展，已经风行全国大小机关单位、公司、企业和大中专院校。如今，除了被规定不准使用圆珠型笔尖类笔的小学生外，已经很难看到使用吸水型硬笔笔尖写字的群体了。但水性笔在人们工作生活中的大量使用，也凸显了其与建设节约型社会的矛盾。据估算，南宁市每年有近2000万的水性笔和笔芯被弃置在生活垃圾中掩埋，既浪费资源，又污染环境。目前，已有专家建议回收水性笔“残骸”。

水性笔具有结构简单、携带方便、书写润滑，且适宜于用来复写等优点,从学校的学生到写字楼的文职人员等各界人士都乐于使用。圆珠笔与自来水笔不同，由于它使用的是干稠性油墨，油墨又是依靠笔头上自由转动的钢珠带出来转写到纸上，因此不渗漏、不受气侯影响，并且书写时间较长，省去了需经常灌注墨水的麻烦。该笔也比一般钢笔坚固耐用，但如果使用保管不当，往往写不出字来，这主要是因干固的墨油粘结在钢珠周围阻碍油墨流出的缘故。