PCO是有害生物防治，是有害生物是指在一定条件下，对人类的生活、生产甚至生存产生危害的生物；是由数量多而导致圈养动物和栽培作物、花卉、苗木受到重大损害的生物。狭义上仅指动物，广义上包括动物、植物、微生物乃至病毒。在全球范围内，虫害和鼠害在种植、养殖、加工、储存和运输过程中仍然是严重的威胁，尤其是在工业加工中，除化学和物理污染外，与虫害相关的影响会造成庞大的经济损失和巨大的权利要求。

现在新的提法为PMP（Pest Management Professional），有害生物管理职业。从事有害生物防制的专业技术人员也往往称之为PCO，技术核心是有害生物的综合防治。由于国家和地区的不同、环境的变化及人们的需求，PCO涉及的对象各有差异。防治产业，是市场与企业行为，指用各种方法、手段和技术控制有害生物。

有害生物指对人类产生危害和骚扰的各种生物，包括微生物、植物和动物。国内一般指的是鼠类、节肢动物（昆虫、蜘蛛、蜱螨）。城市有害生物防治，卫生有害生物，园林绿化有害生物，仓储害虫（鼠），纺织有害生物，建筑结构害国外有近百年的历史。其发展状况与经济发展同步，PCO公司也发达，领域也更广，大型集团的产值大上亿美金，管理非常规范严格，美国受《联邦环境杀虫剂控制法》管辖，从事“PCO”工作必须通过考试，分共公共培训考试和特定类别培训考试，而特定类别培训类别分的很细。