烙面是礼泉县境内一种独具特色的传统饮食,以其历史悠久、选料精细、工艺讲究成为礼泉人民冬季饮食的首选。更因为其食用方便、简单,味道奇香醇厚,被称为是古代的方便面。由于存放时间长,烹调起来又简单方便,于是“巧妇面”便很快在当地盛行起来并代代相传。
礼泉烙面虽然好吃又好保存,但是制作起来,比其他的面更为麻烦,通常需要男女搭配才得以完成。先将细面粉加水调成稠糊状,经12小时浸泡,再加水搅拌成稀稠适度的面糊。接着用麦秸火将锅(或鏊)烧热,加温到一定程度(当地农民叫试锅,即定火候),用蘸油的布擦光锅底,即将面糊匀散地倒入锅中,速用摊面板抹开刮匀。先转动两次,再翻烙两三次,待上色炕熟后取出,此即煎饼。煎饼切条后,湿藏于面瓮之中,称为烙面。烙面注重火功,否则,见汤一浇就不筋了。切烙面也有多道工序,先将煎饼卷到擀面杖上滚擀几遍,再逐个叠成条状(宽约二寸,便于刀切),摞在案上,用锅盖或木板重压十多小时,再用刀切成条,愈细愈好。
礼泉烙面的吃法有两种。一种是将猪肉汤加水烧开,另加调料和荤油,再把葱、蒜苗或白菜心切碎入锅,淋上香油,将切好的烙面放入汤碗内浇食,俗称油汤烙面;另一种是在油汤中调入油泼辣椒浇食,俗称辣汤烙面。
烙面的食用方式是浇汤,烙面汤的烹制便是关键所在。烹汤一般用肉汤、骨头汤为最佳,五香大料、油盐酱醋鸡精等调味料巧妙搭配,再加入自家特制油泼辣子,放入豆腐丁、肉臊子,便制成一锅色泽艳红、香辣诱人的烙面红汤。汤烧开后锅底扔进一块劈柴,使汤一直保持小滚。食用时一手端碗,另一手用三指捏出一小撮烙面放入碗内,再放入韭菜香菜蒜苗葱,热汤浇上,即可食用。其面筋薄细润,其汤浓煎辣香,个中美味,自有食者才能体味。
当地人传说礼泉烙面自唐王李世民起就有了。传说曾是昭陵民工的食品,用开水泡了便可以吃,类似今天的方便面。李世民一次来到九嵕山下视察,地方官员特地请他吃了烙面,受到夸赞,烙面于是大大出门并得以流行。礼泉人普遍喜欢吃烙面,红白喜事请客吃饭,都是早汤午席。早汤就是烙面,一般都切成面条,浇了臊子吃。切时须一种专用刀,原是铡刀,去掉上半部分,夹在两块木板中间,再安了把手。没有相当技术和力气,用不了这刀,切不好这烙面。臊子用肥瘦猪肉切丁干烂而成。做汤的方法是:烧好开水,按一盐二醋三辣子的次序加调料,辣子用大油泼制;然后投入肉臊子、虾米、黄花、木耳等菜肴。再加些菜码、韭菜末、葱花、蒜片等,要生的不要熟的。
除了礼泉,兴平、永寿等几个县也有烙面。它既是市肆食品,又是家庭食品。都看似煎饼,却不是煎饼。具有绵软筋韧的特点,都突出酸辣香。注册商标的有昭陵烙面和磨张烙面,昭陵烙面就在原来老年活动中心旁边,那里原来是家回民开的泡馍馆,隔两家就是到昭陵,建陵,叱干的车站了;磨张烙面在西南角位置,距离礼泉县公安局不远,那里还出售烙面,馍蛋蛋(馍豆豆),这两家一年四季都有,价格都是3元一碗,回家路过县城的可以去尝一尝。
在古城咸阳说起关中面食,每人都会历数一大串。而提起礼泉烙面,许多人只闻其名,未曾浅尝;更有甚者,对烙面为何物却闻所未闻,茫然不晓。然而此面在礼泉县却是大红大紫,无人不知,无人不吃,亦无人不爱吃,风头之盛甚至影响到了相邻的乾县和永寿县。
烙面由于存在的区域较小,面食里面只能算作小品种,然而其历史悠久,来头之大吓人一跳。据考此面起源于商末周初,因其存贮期长、方便携带、热汤冲泡即成面食的独特优点,被周武王选定为伐纣途中的军用伙食。久居关中平原的数万军士,背负着烙面开进河南,打败了商纣王,开辟了周朝八百年的天下,后人因此称烙面为“世界最早的方便面”。由此算来,礼泉烙面当之无愧是日本发明的那个方便面的老祖宗了,只不过日本人那个哄肚子的袋装品铺天盖地,大行其道,老祖宗却如夕阳下羸老的耕牛,只能踽踽于礼泉及周边的狭小之地,不由不令人喟叹万千。
所幸烙面有复兴之势,由礼泉、乾县、永寿的山区已经发展到县城,甚至波及到咸阳。到了冬季,咸阳街头巷尾也常能见到骑着自行车驮大竹筐沿街叫卖烙面的,虽然已经不正宗了,有桔生淮北之嫌,却也说明了喜食烙面的人在增加,给偏好本地风物的人聊以安慰。
最早烙面应该兴盛于礼泉北部山区,早年间烙面并不是平常就能吃到的,由于粮食紧缺,烙面成为礼泉人过年时候才能享用的奢侈美食。当地童谣云:“弄啥好?过年好!过年买糖带买炮,烙面挂面能吃饱!”
礼泉烙面用常温储存的方式可以保存十天半个月,真空包装的烙面保质期为90天。