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物种学史

埃及陆龟原产埃及、利比亚和以色列一带，属于栖息在沙漠周围地带的龟种，埃及陆龟是一个沿海多陡峭岩石海岸的居住者，但能在内陆找到它，存在于任何的陆地面积内，并能发现海岛种群，是当今最大的物种，猜测存于以色列南部的Negev。

分布范围

埃及陆龟曾分布在埃及及利比亚，但在埃及的栖息地已完全被破坏，它们已从当地灭绝。在利比亚的，的黎波里塔尼亚和昔兰尼加，仍有两个群落存在。

外形特征

埃及陆龟体型较小，背甲拱形，金黄色，颜色变异较大，从象牙灰色到黄色、金色和深棕色，雄性更细长，且有更长的尾巴，背甲长约14.4厘米。

埃及陆龟的龟壳高拱，呈象牙色至淡金色至深褐色或沉黄色。这种颜色是格洛格尔律，可以帮助它们控制阳光所造成的影响，较淡色的龟会留在沙漠中较长时间，且也是在沙漠中有效的伪装。胸甲呈浅黄色，腹部每片龟板都有两个深色三角形。它们龟板上深色的侧缘会随年龄而消失，埃及陆龟的头部及四肢都呈淡象牙黄色至黄褐色。埃及陆龟是北半球最细小的龟。雌龟较雄龟为大，雄龟较为幼长，尾巴也较长。

生活在沙漠周边等干燥地带，草食性。在自然环境下，以雨后生长的一年生植物为食，人工饲养可喂食生菜、油麦菜等。埃及陆龟在非常寒冷或非常热的环境下并不活跃。在寒冷季节，它们会在中午出外。在较温暖的季节，它们在早上及晚上会较活跃。在余下的时间它们会躲在草丛下或啮齿目的巢穴。

栖息环境

埃及陆龟是地中海陆龟家族中最脆弱的一员，由于生活在地中海气候区，它们比较适应干燥凉爽的环境。埃及陆龟多栖息在沙漠及半干旱的环境，如砂石平原、岩石、沙质干谷、干旱林地。若气温超过30。C，活动力就会降低并进入夏眠状态。但它们在冬季很活跃，每年12月至隔年3月间是本种较为活跃的时间。在寒冷季节，埃及陆龟多在中午外出。在较温暖的季节，则在早上及晚上较为活跃。在余下的时间它们会躲在草丛下或啮齿目的巢穴。埃及陆龟的食量很小，主要以野草(如百慕达草)与落花为食物。

繁殖方式

埃及陆龟约于10～20岁会达到性成熟。在野外，它们会在3月交配；但在饲养下，它们则会在4～11月间交配。雄龟会撞击追着雌龟来示爱。它们会像哀鸽般发出交配的叫声。雌龟会在草丛下的浅坑中产卵，每次产卵1～590。

在台湾夏天高温的情况下并不适合饲养埃及陆龟。除非有降温的环境，冬天气温15°以上不用保温设备会更适合它们。雌龟通常大于雄龟，交配时雌雄龟同时会发出很大的低吼声，十分特别。雌龟每次可以产下1-3颗蛋。在30-31°间约8-9周可以孵化。

经济价值

埃及陆龟在我国的台湾不但少见，而且售价甚至高于辐射龟数倍。以这种迷你龟而言，可算是身价不凡了。但是在埃及首都开罗的市场上，你会看到整箩筐的埃及陆龟出售，幼龟每只只卖五埃及镑，也就是台币五十元，这确实让保育人士叹息不已。