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艺术价值

大屋坐北朝南，依山傍水，环境幽雅，背靠屋后凤凰山，面对开阔的田陇，屋前湘江支流蒸水河缓缓流淌。

步入大屋，先要经过屋前约2000平方米的晒坪和一条宽4米的石板路。大屋主体建筑二层砖木结构，纵四进，横连11排。院落占地总面积9191平方米，共有正屋108间，杂屋40间，天井44个。院内正堂前设戏楼，后置神台，神台上方悬挂巨匾，上书“荫家堂”三个烫金大字。

记者惊叹其不可多得的艺术价值和古建筑研究价值。风雨长廊，青砖青瓦，青条石筑就的天井院落，廊柱牵连，纵横交错，整体布局巧妙，变化万千。各种精妙的雕饰，浑然一体，巧妙精致中一展建筑之美。其建筑结构及风格具有浓郁的地方特色，是典型古代江南民居建筑。

大屋木雕中的龙、凤、花、草、鸟、虫，大门石坎、石墩、石柱基及天井四周石条均以龙、凤、牛、羊、马等浮雕装饰，彼此呼应，其工艺精雕细琢、精美绝伦，栩栩如生。前后格扇门、窗的格芯式样多不相同，其它艺术构件与艺术处理也很有地方特色：如风格独特的封火山墙与前后檐墙组合成高低错落的屋面，正如史书所述：“檐牙刺天，栋角连云，盘盘曲曲，震眩耳目”。

入正堂屋，仰望天空。一个奇迹凸显在飞扬的目光中。飞檐翘角的封火墙上，两侧竟然均可见一个圆形座钟。窗檐上罗马式建筑出现的弧形装饰图样，色彩至今鲜艳。英式座钟，凝固的时间，镶嵌在天蓝色之中。190年了，“滴答”至今。

这一切，其装饰工艺有很高的艺术价值，其整体布局、结构、采光、通风、排水系统等，具有建筑研究价值。

县文物局长尹顺美向记者介绍，堂屋地面铺以30公分见方的青砖，尽头置花板神台，支撑屋梁的木柱以石雕为基础，这曾让北京来的文物专家激动不已，连呼“宝贝”。因是四进式，院内有四条风雨长廊贯穿，每条两三百米长，平添了“百年深宅”“庭院深深”的气氛。相传日本人1944年进犯邵阳，到处烧杀掳掠，却不敢进荫家堂这座迷宫一样的古宅，他们害怕有游击队埋伏于此。

荫家堂规模宏大，年代久远，自然残损无可避免，部分房屋现已岌岌可危。为此，省文物局及邵东市多次拨专款，对屋顶瓦面、门窗、隔断花格进行了检修；切实加强对荫家堂及周围环境的保护管理，严禁在院内搭建临时建筑，已搭建的临时建筑一律拆除。同时，文物专家呼吁社会各界和有识之士，共同为这一古建筑瑰宝的保护献计献策。

历史及代表精神

荫家堂大屋的第一任主人叫申承述。建造荫家堂，是他父亲申源斋的遗愿。

史料称，1823年，申承述兄弟在离祖居三里地的“燕窝形”土地上，建造了该屋，前后历经六年，了却了父亲的心愿。

荫家堂的大门前，蒸水河流过。1938年衡宝公路修建之前，蒸水是连接宝庆与衡阳的主要水路。大屋当初建造之时，申承述看中的就是面前这条小河。南岳七十二峰之一的佘湖山，隔着广袤的田垄遥遥将大院守护，形成难得的好风水。

凭着便捷的水路运输，申家传统的粮食贩运生意旺盛百几十年。申记粮船一艘艘顺蒸水东流至湘江，入洞庭，北上湖北等地。

相传乾隆年间，宝庆大旱，蒸水几乎断流。本乡一粮商购得数十船大米，陈于宜春桥余庆堂址前的蒸水口，准备运往湖北。一连数月，晴空万里，烈日当头，眼见蒸水日渐枯竭，可天公无丝毫降雨迹象。粮商心急如焚，被同道中人申承述的祖父蓝田公看在眼里。

久旱让粮商几次想放弃这次贩运，可数十船的大米除了申家谁能承受呢？蓝田公当然明白粮商的心思，但他没有点破，不愿落下个乘人之危的不义之名。

眼见天气毫无变化，坐立不安的粮商最终决定脱手，将数十船大米贱价典卖于蓝田公。

就在蓝田公与粮商签订合同买下全部大米后没几天，天气骤变，降下喜雨，蓝田公连夜领人将搁浅的米船运往湖北，而湖北因饥荒恰好需要大量的大米。

一宗意外的生意，家业大振。

尽管蒸水的河运历史早已结束，但它始终默默地伴护着申家的繁衍生息。1876年“丙子大水”水浸大门四尺五寸，1949年蒸水泛滥水浸大门约七尺，房屋完好无损。

荫家堂建成后，为申承述五兄弟居住。现住有申姓村民70多户，近300人。而申承述五兄弟已繁衍子孙900余，除荫家堂部分住户外，其他散居本县附近乡镇，更有到怀化、娄底、桂林、台湾等地为官、经商的。

“大清道光三年癸未七月十四日巳时，申承述起屋壹座，记此。述批。”

“大清道光三年癸未七月十四日巳时，申承述兄弟修新屋壹座，一座，四进六横，愿后人悠久无疆。述记。”

在荫家堂南向正面墙体上，村民引记者寻到了两块刻有字迹的青砖。这是建造者申承述巧妙地向后人传递着信息，清晰的字痕、深刻的笔画，令人惊喜之余肃然起敬。

荫家堂主体竣工后，主人又在右边百余步建商店数间，左边百余步建书房。先后为大水所毁或被拆除。

尤值一提的是，飞檐翘角上二个英式座钟，意寓着其间商业的对外开放与交流。190年前，走南闯北的申氏兄弟，描绘着西方物饰，对西方文明情有独钟。东西文化，如此协调地呈现。邵商鼻祖的开阔视野，为层出不穷的邵商注入鲜活的基因。由东而西的邵水支流桐江河，突破由东而西的惯例，暗示邵商“逆流而上”，敢为人先！

荫家堂主修者申承述兄弟，年轻时家境并不富有，只能勉强维持生计。穷则思变，自从介入米业，凭着诚信与精明，只几年，便稳稳地做了湘中南第一米商。记者惊叹，荫家堂老屋注定已成邵商的精神图腾，屋主无形中打上民营经济开山鼻祖的烙印，“标本”意义显而易见。

荫家堂从古至今没出过十分显赫的政治人物。从申承述祖孙到今天行走祖国各地的申家后人，跟进在浩大的“邵商”、“湘商”队伍中，他们凭着“敢为人先”、“自强不息”的精神创造着财富，续写着邵东民营经济的历史。

现为全国重点文物保护单位。2013年5月4日，国务院印发《关于核定并公布第七批全国重点文物保护单位的通知》，核定公布了第七批全国重点文物保护单位名单，邵东市杨桥镇清代古建筑荫家堂位居其中，填补了邵东市国保单位的空白。