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生长与分布

生长环境

红桧为喜阳树种，根系发达，天然更新良好，幼树需要一定的光度，生长较快。

红桧主要分布于针叶林内，喜温和湿润的气候。分布区年平均温10.6℃，1月平均温5.8℃，7月平均温14.1℃，年降水量4165毫米，相对湿度85%。土壤为发育良好的灰棕壤或灰壤，成土母质为灰色砂岩，土壤中盐基的生物循环较强，表土疏松，团粒结构，酸性反应，pH值5.5--6。红桧一般多在10--20度的东南坡，风力微弱地带，或受山岭包围的溪谷。常与台湾扁柏混生，或形成纯林。为喜阳树种，根系发达，天然更新良好，幼树需要一定的光度，生长较快。花期4-5月，球果9-10月成熟。

地理分布

中国台湾的特有树种，产于中央山脉、阿里山、北插天山等地海拔1050-2000米。

形态及特征

乔木，高达57米，地上径达6.5米；树皮淡红褐色，生鳞叶的小枝扁平，排成一平面。鳞叶菱形，长1-2毫米，先端锐尖，背面有腺点，有时具纵脊，小枝上面之叶绿色，微有光泽，下面之叶有白粉。球果矩圆形或矩圆状卵圆形，长10-12毫米，径6-9毫米；种鳞5-6对，顶部具少数沟纹，中央稍凹，有尖头；种子扁，倒卵圆形，红褐色，微有光泽，两侧具窄翅，连翅长2-2.2毫米，宽1.8-2毫米。

繁殖方式

种子繁殖。可选择与红桧立地条件相似的坡地或苗圃，在3月直接播种或育苗后移栽。用扦插法也易成活，时间在3--4月中旬，6--7月中旬和9--10月中旬。三年后发根良好，在2--3月份可以移栽。3～4月开花，11月中旬球果成熟。用种子繁殖，宜随采随播。当年苗高5～6厘米，翌年移植1次。苗高30厘米左右时即可出圃栽植。造林季节以雨季为宜。由于高山南北气候不同，北部多在12月至翌年2月,南部多在3～6月造林。每公顷可栽植3000株以上。幼树耐庇荫，但杂草灌木过于茂密时也会影响其成活和生长，所以造林后每年宜刈除杂草灌木1～2次，以促进早日郁闭。用材林轮伐期为40～60年，在造林2年后，每隔10年间伐一次。

喜冷凉气候，必须光照充足，喜爱通风排水良好的栽植环境，对土质不苛求。宜于雨季定植在海拔800公尺以上的山区，平地亦可栽植于半遮荫的环境，但成长缓慢，所以不建议栽植于平地，若当做盆景栽植又另当别论。定植成活后，春夏秋三季各施肥一次，冬季不必施肥，少有病虫害，一般不必喷施农药。若是做为庭园用树，于开春长新枝叶前略加以修剪，去除杂乱的枝条及枯枝。

价值及其他

主要价值

观赏

可供做中高海拔的造林树，庭园树，风景树，行道树以及平地庭园，盆景用树。

红桧为东亚最大的树木，台湾阿里山保存着一株称为“神木”的大树，高达57米，地上直径6.5米，材积约504立方米，树龄约3000年，该棵红桧不幸招两次雷击而倾倒。2006年，台湾林业局、嘉义县政府、观光局组织投票，选出二代神木。该棵红桧崇立在阿里山上，树高45米，树围12.3米，树龄2300年。2007年1月1日正式命名为“阿里山香林神木”。红桧为世界所罕有，材质优良，是台湾的珍贵经济用材。

实用

红桧材质优良，木材耐腐朽，含有扁柏酚（Hinokitol）及洛定酸（Rhodic酸），会散发芳香味，纹路美丽，质地良好，可供做建材，家具，雕刻等用途，同时木材耐湿性强，加工后有光泽，是台湾针叶树中的一级木材，为造船、制作家具及建筑的良好材料。木材耐腐朽，含有扁柏酚（Hinokitol）及洛定酸（Rhodic酸），会散发芳香味，纹路美丽，质地良好，可供做建材，家具，雕刻等用途，但是桧木心材容易腐朽，形成莲藕状空洞，俗称莲根材。

木质中还含有一种香精油，香气经久弥远。

该种为亚洲东部最大的树木，木材优良，材质较轻软，耐韧性强，边材淡红黄色，心材淡黄褐色、有光泽、有香气。可供建筑、土木工程、桥梁、舟车、器具、家具等用材，宜选用造林。

科研

红桧被称为“亚洲树王”，是中国特有的珍贵树种，不但树形高大雄伟，而且也是有名的长寿树，在林海深处，二三千年的大树到处都是。它所隶属扁柏属Chamaecyparis，间断分布于中国台湾、日本和北美，对研究东亚、北美植物区系和植物地理有一定科学意义。

红桧的天然更新较复杂，一般只发现阔叶林中的老红桧或枯死木，却不见苗木，因而宣称红桧正灭绝，事实上并非如此。

同一山坡上，红桧族群常位居下坡段及溪谷，其地阳光量更形不足，且红桧种苗需光量较高。然而，台湾地体不断上升，河流不断下切，有助于红桧的更新。

红桧存在处，与台湾百馀条河川的向源侵蚀崩塌扇面相关，以陈有兰溪为例，金门峒大断崖以降的河谷两岸即为红桧的潜在发展区，从中梭巡，借助冬季红桧黄褐叶片，很轻易地找出红桧族群之所在。

红桧之所以长存，实与台湾高山植物之由基质断续性形成合宜生育地如出一辙，整体而言，高山岛的台湾系由地体变动之或迟或速所缔造的状况，决定基本模式，复由各物种族群的诸项生态幅度，含对各环境因子的“线性计划（数学意义）”、族群基因之庞多变异、机缘等等的整合效应所道致于改由人为开发或破坏所掌控。

天然桧木更新以溪谷、溪涧地体变动，创造破空而发生，此外，形成桧木之后的孔隙更新亦甚活跃，因而造成许多三代木现象。

阿里山以及全台湾红桧林内盛行所谓三代木，也就是靠枯死木倒塌后，破空，而苗木发生在倒木上，重覆而形成祖父母、父母亲、儿女同现一地的跨骑现象。进一步说明三代木，指示著第一代红桧老死后主干横陈地表，由于苔藓层覆盖树干表层而保湿，桧木第二代种苗易于成活（且因第一代木倒塌后，其上方的天空裸露，提供新拓殖所需较充裕的阳光，功同裸地，复可占据空间，压制其他阔叶木入侵）于第一代枯干上，从第二代干基部分萌发新种苗（尚存活者）则谓第三代；三代木之第一代的老枝干所占据的圆筒体空间，显示原先老枯干远比根洞还要大。

除了地体变动的演替型更新、三代木或孔隙更新之外，红桧林在火灾之后，亦可大面积新。换句话说，台湾百馀条溪流在中、高海拔的活跃区，既是台湾最大降雨带，也是桧木林的原乡，生物与环境相辅相成。换句话说，台湾百余条溪流在中、高海拔的活跃区，既是台湾最大降雨带，也是桧木林的原乡，生物与环境相辅相成。