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生长与分布

该种分布于丘陵低山。分布区雾多而凉爽，年平均温15.4-16.2℃，1月平均温2.9-4.4℃，7月份平均温27.4-28℃，极端最低温-6.1℃，年降雨量1278-1547毫米，雨日较多，湿度大，夏季相对湿度常在90%左右。土壤由红壤逐步过渡到黄壤，酸性反应。

生于海拔600-1000米的悬崖峭壁、山坡灌丛和林下。喜生于山谷、溪边的阴湿环境中，多分布于山沟或毛竹林边缘。伴生植物主要有小构树、金钟花、青荚叶、下江忍冬等；上层乔木有大叶稠李、长杜紫茎与木荷等。

七子花分布于安徽、浙江的大盘山、北山以及泾县、宣城等地区，在模式标本产地湖北兴山已不存在七子花了。

产浙江的临安、建德、诸暨、嵊县、新昌、奉化、临海、天台、金华，安徽的泾县、宣城以及湖北的兴县等地。

形态及特征

株高可达7米；幼枝略呈4棱形，红褐色，疏被短柔毛；茎干树皮灰白色，片状剥落。叶厚纸质，卵形或矩圆状卵形，长8-15厘米，宽4-8.5厘米，顶端长尾尖，基部钝圆或略呈心形，下面脉上有稀疏柔毛，具长1-2厘米的柄。

圆锥花序近塔形，长8-15厘米，宽5-9厘米，具2-3节；花序分枝开展，上部的长约1.5厘米，下部的长2.5-4厘米；小花序头状，各对小苞片形状、大小不等，最外一对有缺刻；花芳香；萼裂片长2-2.5毫米，与萼筒等长，密被刺刚毛；花冠长1-1.5厘米，外面密生倒向短柔毛。果实长1-1.5厘米，直径约3毫米，具10枚条棱，疏被刺刚毛状绢毛，宿存萼有明显的主脉；种子长5-6毫米。花期6-7月，果熟期9-11月。

七子花的花无梗，由多轮紧缩呈头状的聚伞花序组成顶生圆锥花序，多数花序开两轮花(基轮和中轮)，少数只开基轮花。自花传粉的比例高，花后4小时的柱头花粉多超过60粒，8小时的柱头可多达142粒，其中近1/3的花粉萌发，少数能到达子房。每个子房仅1枚胚珠可育，其平均结实率为40.6%，上轮花的开花会影响下轮花的结实率，降低幅度可达34.8%，早开花的结实也会影响迟开花的结实。表明七子花的结实率很低，资源限制是影响结实的主要因素。

栽培方法

繁殖方式：扦插育苗、种子繁殖。

栽培要求：采一年生小枝作插穗。采一年生小枝作插穗，进行扦插育苗，成活率可达90%左右，且发根快，次年春季即可移植，也可采用播种繁殖。

价值及其他

七子花是单种属植物，为中国特有，对研究忍冬科系统发育有科学价值。又是优良的观赏树木。

七子花树身洁白光滑，其美不亚于紫薇；叶大小适中，密而有序；花形奇特，花色红白相间，繁花集于一长序，远望酷似群蜂采蜜，蔚为奇观。

七子花姿态优美，花期长；树干洁白、光滑，可与紫薇媲美；花形奇特，花色红白相间，繁花集于长花序，远望酷似群蜂采蜜，甚为奇观。七子花可作为优良的园林绿化观赏树种，具有较高的经济价值。

七子花美丽的花预示着它是一种优质的园林展示植物，出人预料的是它的叶状副萼片在花谢后仍然留在果实上，并继续膨大，颜色转为紫红色，在挂果时果实顶部的大萼片色泽比花更鲜艳更吸引人，特别是在温暖的长夏季地区。中国东部地区属大陆性季风气候，野生的七子花新生枝条通常经过春、夏两季长成熟，能大量开花，今天在美国的东北部常能看到七子花盛花时形成的壮观景象，特别是在美国麻萨诸塞州的阿诺德树木园（ArnoldArboretum）七子花开花量很大。

在英国，七子花开花虽然在较晚的季节，但适应性还是很好，从英国的安格利尔东部（EastAnglia）到索姆塞特（Somerset）一带，七子花能生长得和种在爱尔兰的一样茂盛，至今也没出现过严重的冻害问题，它在北美地区能抵抗零下24℃的低温，在英国能耐零下12℃的低温，七子花在英国许多地方的园林中都生长茂盛，并能大量开花，适合用于大的花园绿化种植。

七子花吸引人的地方不仅仅是它的花和果，它还有醒目的波浪状卷曲的叶子，叶长7.5-10cm，叶基心形，叶尖有三条深色的条纹。叶对生，通常能保留到11月份才脱落，有时，特别是旱季，叶子常呈现出秋天的深紫色。到了冬天，主茎上的树皮是一种吸引人的浅褐色，呈薄纸层条状剥落，花开在当年生枝条上，所以修剪老枝时，应选择在晚秋季节。

七子花适应性强，耐旱耐脊薄，适合在多种类型土壤中种植，包括碱性的土壤。七子花也适应稍遮荫的栽培环境，当然种在全阳的地方更利于开花和结果。繁殖可用半木质化的枝条在7-8月份扦插或播种。