1962年,从上海电影专科学校表演系毕业后被分配到上海电影厂当演员,并参演了个人首部电影《兄妹探宝》。
1965年,主演剧情电影《柜台》。
1975年,主演剧情电影《春苗》。
1976年,主演剧情电影《难忘的战斗》;同年,参演剧情电影《年青的一代》;此外,还出演了剧情电影《新风歌》。
1977年,主演剧情电影《万里征途》。
1978年,主演剧情电影《东港谍影》。
1979年,主演战争电影《曙光》。
1980年,主演剧情电影《燕归来》;同年,主演剧情电影《他们在相爱》。
1982年,主演根据谌容同名小说改编的剧情电影《人到中年》。
1984年,主演传记电影《谭嗣同》;同年,主演剧情电影《走进暴风雨》;此外,还主演了剧情电影《车祸轶闻》。
1986年,主演剧情电影《T省的84·85年》。
1987年,主演武侠电影《书剑恩仇录》;同年,主演古装电影《戈壁恩仇录》。
1989年,主演剧情电影《地狱天堂》。
1991年,主演军旅剧《中国神火》;同年,主演根据王小鹰同名小说改编而成的电视剧《你为谁辩护》。
1993年,主演喜剧电影《站直啰别趴下》;同年,主演爱情电影《第一诱惑》。
1995年,参演根据石楠同名长篇小说改编的剧情电影《画魂》;同年,入选由广电部电影局、新华出版社、中国电影资料馆主办的“1905-1995中华影星”。
1997年,出演剧情电影《生命如歌》。
1999年,参演爱情剧《情牵日月星》。
2001年,主演剧情电影《了凡四训》。
2002年,主演警匪剧《警戒线》;同年,出演青春剧《壮志雄心》。
2003年,出演武侠剧《萍踪侠影》;同年,出演家庭剧《书香门第》。
2004年,主演电视剧《第二春》。
2005年,参演年代剧《大清徽商》。
2007年2月27日,参演言情剧《纯白之恋》。
2008年,主演涉案剧《代号利剑》。
2011年,参演战争剧《中国1945之重庆风云》。
2021年5月25日,参演重大革命历史题材剧《光荣与梦想》。
2023年5月,参演电影《昆仑山下大医生》。
1965年《柜台》
1965年《年青的一代》饰演林育生
1975年《春苗》饰演方明
1976年《难忘的战斗》饰演田文中
1977年《万里征途》饰演常大进
1978年《东港谍影》饰演钟磊
1979年《曙光》饰演岳明华
1980年《他们在相爱》饰演陈战
1980年《燕归来》饰演林汉华
1982年《人到中年》饰演傅家杰
1984年《车祸轶闻》
1984年《谭嗣同》饰演谭嗣同
1986年《T省的八四、八五年》
1987年《江南书剑情》饰演乾隆帝
1987年《戈壁恩仇录》饰演乾隆帝
1989年《地狱·天堂》饰演文清
1992年《站直了别趴下》饰演刘干部
1993年《第一诱惑》饰演徐一刚
1997年《生命如歌》
2001年《了凡四训》饰演袁了凡
2004年《雷雨》饰演周朴园
1983年《走进暴风雨》饰演贺达
1986年《聊斋电视系列片》饰演贾奉雉
1990年《中国神火》饰演钱三强
1991年《你为谁辩护》
1991年《马江之战》饰演张佩纶
1996年《上海故事》
1998年《神厨》饰演康熙
1999年《情牵日月星》饰演宋宏基
1999年《男人离婚》
2000年《朝天门》
2000年《生命线》
2001年《警戒线》饰演戈云飞
2002年《壮志雄心》饰演苏东英
2002年《大毒枭黑K》
2003年《萍踪侠影》饰演张宗周
2003年《归途如虹》饰演李元博
2003年《第二春》饰演杜平
2005年《阿郎在北京》饰演杨哲青
2006年《代号利剑》
2007年《纯白之恋》
2011年《中国1945之重庆风云》饰演柳亚子
2019年《永远的战友》饰演林森
2021年《光荣与梦想》
1981年,获得第4届大众电影百花奖最佳男演员奖。《燕归来》
1981年,获得第2届《文汇》电影奖最佳男主角奖。《燕归来》
1984年,获得第2届中国电视金鹰奖最佳男主角奖。《走进暴风雨》
1986年,获得第4届中国电视金鹰奖最佳男配音演员奖。《蔷薇海峡》
1987年,获得第1届中国电影表演艺术学会金凤凰奖学会奖。《T省的八四八五年》
1987年,获得新时期十年1976-1986电影奖最佳男演员奖。
1987年,获得第1届文学艺术奖。
1994年,获得宝钢高雅艺术奖。
1995年,获得1905-1995中华影星奖。
2017年,获得第16届中国电影表演艺术学会金凤凰奖特别荣誉奖。
在电视剧《你为谁辩护》中,达式常以他深沉稳健、准确细腻的表演,塑造了一个睿智旷达、性格丰满的律师形象,给广大观众留下了深刻的印象。在剧中,达式常对方泊定这个人物的处理,是很有些独到之处的。他把方作为律师的机敏才干,颇有抱负的责任心,与其在“言凤娇遗产案”中略施小技,甘冒询私枉法的另一面,十分有分寸感地,立体地展现了出来。而且,他以自己对表演艺术的酷爱、专注而著称,他追求俊逸、清新、自如、洒脱的表演风格。作为演员,他对剧本和角色的选择是很严格的。(《当代电视》评)
达式常工作敬业演艺高超,为人又热心。前些年,上影改革,初次方案较粗糙,很多人不满意又不敢明确反对。他就敢站出来为大家讲话,最后才改换了方案。这事大家都记得,上影的朋友也对我讲过。(汪正煜评)