一是，日夜时间均等，并由日长夜短逐步日短夜长。太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道，因此全球大部分地区这一天的24小时昼夜均分，各12小时；在北极点与南极点附近

二是，气候由热转凉。按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分法，秋分日居秋季90天之中，平分了秋季。

秋分是表征季节变化的节气。秋分这天，太阳位于黄经180度，阳光几乎直射赤道，昼夜再次相等，从这一天后，北半球日短夜长。

古人认为，秋分后阴气开始旺盛，因此不再打雷；秋分过后，天气变冷，蛰居的小虫开始藏入洞穴中以防寒气入侵；水气开始散尽，天气逐渐干燥。