1984年10月-1992年9月,任江苏省张家港市钢铁厂党委书记、厂长。
1992年9月-1996年6月,任江苏沙钢集团公司总经理、党委书记。
1993年2月,任张家港市政协七届主席,保留中共张家港市委副书记、常委职务。
1993年-1994年3月,投资13亿元,领导沙钢兴建了亚洲第一座国际先进水平的九十吨竖式电炉、连铸、连轧高速生产线。
1995年12月,任中共张家港市委副书记。
1996年6月,沙钢集团成立,任总经理。
1996年6月2016年,任江苏沙钢集团有限责任公司董事长、总裁、党委书记。
1998年,当选为第九届人大代表。
1999年12月,兼任华东钢铁联合集团党委书记、董事长。
2001年10月,从蒂森克虏伯手里整体买下了霍施钢铁公司。
2002年,当选为中国共产党第十六代表大会代表。
2006年,耗资20亿元人民币收购省内另一大钢铁企业——江苏淮钢集团80%的股权。
2007年,跨省收购河南最大的民营钢铁企业河南安阳永兴钢铁完成第一例民营钢企的跨地域重组。
2008年1月,领导沙钢收购常州鑫瑞特钢51%股份。
2010年1月,领导沙钢控股无锡锡兴钢铁。
1984年至2003年,先后被授予省劳动模范、省优秀共产党员、全国“五一”劳动奖章、中国改革功勋奖章、全国优秀质量管理工作者、全国劳动模范等40项张家港市级、苏州市级、省级、国家级荣誉称号。
2013年10月,被评为“对民族产业贡献卓著的民营功勋企业家”。
2018年12月7日,被江苏省公示为“改革开放40年先进个人”。
2015年,以身家136.5亿位列《中国福布斯富豪榜》第92位。
2019年,以22亿美元位列《福布斯全球亿万富豪榜》第1057位。
2019年,位列《福布斯中国400富豪榜》第185位。
2019年11月7日,以138.6亿元财富值位列《2019福布斯中国400富豪榜》第185名。
2020年2月26日,以290亿元人民币财富名列《2020世茂深港国际中心·胡润全球富豪榜》第626位。
2020年4月7日,以20亿美元财富位列《2020福布斯全球亿万富豪榜》第1063位。
2020年5月12日,以232.5亿元财富位列《2020新财富500富人榜》第113位。
2020年,以365亿元人民币财富位列《2020衡昌烧坊·胡润百富榜》第126位。
2020年,以160.8亿元财富位列《2020福布斯中国400富豪榜》第237位。
2021年4月,以24亿美元财富位列《福布斯全球富豪榜》第1299名。
2022年,以23亿美元财富位列《2022年福布斯全球亿万富豪榜》第1341位。
2022年,以415亿元人民币财富位列《2022年衡昌烧坊·胡润百富榜》第118位。
2023年03月23日,以415亿元财富位列《2023胡润全球富豪榜》第476位。
2023年10月,以385亿元人民币财富位列《2023年·胡润百富榜》第118位。