天文望远镜是观测天体的重要工具，由主镜、经纬台，手控器构成，能极大方便寻找和认识天体目标。可以毫不夸张地说，没有望远镜的诞生和发展，就没有现代天文学。天文望远镜上一般有两只镜筒，大的是主镜，是观测目标所用的；小的叫寻星镜，是寻找目标所用的，也叫瞄准镜，目镜是单独的个体，是决定放大倍率的物品。天文望远镜品牌众多，也各有优缺点。但这些都是我们所能承受的或不影响入门学习观测的，十全十美的镜子不存在，选择适合自己的最重要。消费者挑选天文望远镜时，应了解四个方面：
1.口径。即物镜的有效口径，在理论上决定望远镜的性能。口径越大，聚光本领越强，分辨率越高，可用放大倍数越大。但口径越大，体积就越大，一般可根据需要在30～50㎜之间选择。
2.倍数。即物镜焦距与目镜焦距的比值，放大倍数变大，看到的影像也越大。不过放大倍数以7-12倍为最佳，切勿贪图高倍，否则倍数越高，观测视场就越小、越暗，观测效果反而下降，尤其是高倍数带来的抖动也大大增加。
3.视场。即望远镜成像的天空区域在观测者眼中所张的角度，视场越大，观测的范围就越宽广、越敞亮、越舒适。正规军用望远镜一般都采用广角大视场设计，建议选购110M/1000M以上视野的望远镜。
4.镀膜。镜片镀膜是为了减少反光，使透光率增加，提高观测亮度，镀膜的颜色需根据光学材料及设计而定，镀膜越淡、反光越小越好，选购时要注意辨别那些劣质的红膜、绿膜望远镜，高品质的多采用淡兰、淡紫、淡黄色增透镀膜。