“气候紧急状态”被定义为一种需要采取紧急行动来缓解或遏制气候变化，以避免引发不可逆转的环境破坏的状况。2019年，公众对气候科学的认知进一步增强。联合国秘书长古特雷斯曾说：“目前对地球和我们这个时代来说，气候变化是个决定性问题。”

根据《牛津词典》的数据分析，“气候紧急状态”今年的使用频次增加10796%，尤其是在2019年9月达到高峰，使用次数是往年同期的100倍。从数据角度来看，这反映出人们使用“紧急状态”这个词汇的新趋势。同时，“气候”相关的一系列词汇也入选了年度词汇短名单，例如“气候危机”、“气候行动”。

《卫报》指出，新闻报道中越来越倾向于使用“气候紧急状态”、“气候危机”、“气候崩溃”来取代“气候变化”这个词，以显示气候变化带来的更广泛影响，这也促使更多媒体重新审视对气候问题的报道方式。

《牛津词典》每年都会发布年度词汇，2018年是“有毒”（Toxic），2017年是“青年冲击”（youthquake），2016年是“后真相”（post-truth）。