“科学探索奖”是由腾讯基金会发起人马化腾，与北京大学教授饶毅，携手杨振宁、毛淑德、何华武等科学家，于2018年11月9日共同发起设立的一项由科学家主导的公益奖项。作为由科学家主导的公益奖项，“科学探索奖”秉承“面向未来、奖励潜力、鼓励探索”的宗旨，鼓励青年科技工作者心无旁骛地探索科学“无人区”。奖项面向九大基础科学和前沿核心技术领域，每年遴选不超过50位获奖人，每位获奖人将在5年内获得总计300万元人民币奖金，是目前国内金额最高的青年科技人才资助计划之一。

2022年第四届“科学探索奖”获奖名单正式公布，50位获奖人来自18个城市和地区的35家不同机构，澳门、大连、沈阳、济南首次出现获奖人；最年轻的获奖人仅31岁，系北京邮电大学研究员王光宇，她也是“科学探索奖”首位“90后”获奖者；本届获奖者中有4位女性，4年来女青年科学家获奖人数达到21位。另据统计，本届获奖名单中，90%（45人）的获奖者拥有海外学习工作经历；自由申报的获奖人占比30%，也创下新高。