“上海文学艺术奖”旨在表彰和奖励为促进和繁荣上海文学艺术事业作出突出贡献的个人和作品，是上海文学艺术界的最高奖。该奖项由上海市委宣传部、上海市文旅局主办，上海市文联、上海市作协、上报集团等承办，分为终身成就奖和杰出贡献奖两大类。

“终身成就奖”授予为上海乃至全国文化艺术事业作出巨大贡献，享有崇高声誉的文学艺术大家。“杰出贡献奖”的获得者，则为在上海乃至全国文化艺术领域获得杰出成就的艺术家。

评选范围聚焦于长期以来在上海从事文学、影视、戏剧（含戏曲、杂技、魔术）、音乐舞蹈、美术（含书法、雕塑）五大艺术领域，并为上海文艺事业发展做出杰出贡献的文艺家。