“东亚文化之都”自2013年启动评选，每年由中日韩三国各评选1-2个城市当选“东亚文化之都”。“东亚文化之都”是指具备丰富的地方文化资源和鲜明的地方文化特色，同时具备一定的东亚文化资源、东亚文化气质，并反映东亚文化精神，对促进东亚文化交流与互学互鉴具有引领与示范作用，并经过一定程序认定的城市。

当选城市以“东亚文化之都”名义开展形式多样的文化和旅游活动，重点通过文化交流与合作、非物质文化遗产保护与传承、公共文化服务体系建设、文物保护利用与城市规划经验交流与共享、旅游推广等活动，带动城市和市民更积极地参与东亚区域文化和旅游合作，带动城市文化建设，激发城市活力，扩大城市的国际知名度、美誉度，切实实现以文惠民，以文兴城。