一、牛蒡是什么东西

牛蒡，又称恶实、大力子，是一种植物，属桔梗目，菊科二年生草本植物，一般作为中药使用，用的是牛蒡的果实（牛蒡子）和根（牛蒡根），能够起到散结解毒和疏风散热的作用，还有心热解毒和疏风利咽的效果。牛蒡通常能够用于治疗风热感冒和头痛，还可用于治疗咽喉肿痛和流行性腮腺炎。

牛蒡既可食用，又可作药用，药用价值比较高，还可起到保健养生的效果，对人体健康有很好的价值。

二、牛蒡为什么叫牛蒡

牛蒡是一种植物，很多朋友听到这个名字，还以为与牛有关，但实际上并不是的，那么牛蒡的名字是怎么来的呢？

关于牛蒡这个名字的来历，主要有两种说法：一种说法是，蒡指的是一种沙参幼苗，牛蒡叶子与之形似，但更为宽大——古时为植物命名，常用牛、马指其大，所以牛蒡意为“比沙参叶片宽大的植物”。另一种说法是，“蒡”源自“旁”，意为在旁边：牛蒡果实的外面多刺，牛见了也要绕路，从旁边走过去。

三、牛蒡的由来故事

关于牛蒡的名字由来，还有一个故事：

古代有一位老农姓旁，全家5口人2亩地1头老黄牛，以男耕女织维持生计。但是，老农的母亲常年痹痛，肢体肿痛无力，这让老农十分不安。

一天，老农牵老黄牛去耕地，累了便在一棵树下睡着了，他醒来后见老黄牛在路旁吃草。继续耕地时，他发现老黄牛拉犁似乎跑得快多了，他有点跟不上，颇觉奇怪。

第二天又去耕地，休息时老黄牛又去吃草，他留心了，顾不上睡觉，便去看老黄牛吃的是啥草。只见那草叶片大而厚，像大象的耳朵。看老黄牛吃得起劲，他便随手拔出一棵，又发现草根不寻常，长得像根棍子，掰开里面是白色，尝一口发黏且有土腥味。他不知不觉把草根吃完了，继续去耕地，感觉没有不舒服的地方，反而全身比之前更有劲。

于是，老农拔了些草根带回家，让家人洗净切段，煮了喝汤。一连喝了几天，母亲的病突然好了很多，还能干点儿体力活，他的家人也感觉精神好了很多。最后，全家人议论该给这草起个名字。老农说：“是老黄牛吃了这草拉犁有劲，我姓旁，在旁字上加个草字头，就叫‘牛蒡’吧。”